Nouveau propriétaire : 5 choses à prévoir avant les premiers froids

Vous avez acheté votre première maison, installé les meubles, choisi votre pièce préférée? Reste à découvrir comment elle passe l’hiver. Lorsque le déneigement, le chauffage et les gouttières deviennent votre affaire, l’entretien de la maison prend une dimension bien concrète.

Que faut-il préparer avant les grands froids, quels signes devraient vous alerter et quelles dépenses s’ajouteront au budget? Les réponses varient selon l’âge du bâtiment, sa construction, son isolation et ses équipements. Ce guide en cinq étapes vous aidera à prendre vos marques, des préparatifs d’automne aux améliorations à envisager au printemps, pour aborder votre premier hiver avec confiance.

1. Apprendre à connaître sa maison

Une maison ne livre pas tous ses secrets à la remise des clés. Familiarisez-vous avec les installations qui assurent votre confort et les endroits qui méritent votre attention. Mieux vous les connaîtrez, plus vous saurez où concentrer vos efforts avant l’hiver.

Relire les documents liés à l’achat

Ne rangez pas trop vite le rapport d’inspection préachat! Ses observations sur la toiture, les fenêtres, la plomberie et le système de chauffage vous aideront à cibler les vérifications prioritaires.

La déclaration du vendeur et les factures antérieures retracent les réparations et les entretiens effectués. Quant aux manuels des appareils, ils vous permettront d’apprivoiser les réglages et les consignes propres à votre type de chauffage.

En copropriété, ajoutez à votre lecture la déclaration de copropriété, les derniers procès-verbaux du syndicat et, lorsqu’ils sont disponibles, le carnet d’entretien et le plan de gestion de l’actif.

Repérer les commandes et les équipements importants

En cas d’urgence, vous gagnerez un temps précieux si vous savez où se trouvent les commandes et les équipements essentiels. Profitez d’un moment tranquille pour localiser les éléments suivants :

• L’entrée d’eau principale et les robinets d’arrêt.
• Le panneau électrique.
• Les thermostats, les commandes du chauffage et son filtre, le cas échéant.
• Les avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone.
• La pompe d’assèchement, si votre maison en est équipée.

Un appareil vous est peu familier? Consultez son manuel pour comprendre son fonctionnement et reconnaître ses commandes.

Faire le tour extérieur avant la neige

Tant que le sol est dégagé, examinez les fondations, les portes, les fenêtres et les robinets extérieurs. Levez ensuite les yeux vers les gouttières, les descentes pluviales et les portions de toiture visibles depuis le sol. Portez aussi attention aux arbres et aux branches près du bâtiment.

Imaginez enfin les lieux sous la neige : quels passages devront rester libres? Repérez les accès aux sorties et aux équipements, puis choisissez un emplacement pour accumuler la neige.

2. Prendre une longueur d’avance sur l’hiver

La première bordée n’est pas le moment de découvrir que la souffleuse refuse de démarrer ou que le chauffage fait défaut. Sans entreprendre un grand chantier, quelques préparatifs méritent une place à votre calendrier :

• Chauffage et sécurité : 
  Nettoyez ou remplacez les filtres selon les consignes du fabricant et testez les avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone. Si vous chauffez au bois, assurez-vous que le ramonage de la cheminée est à jour et n’attendez pas que les températures chutent pour vous approvisionner.
• Installations extérieures : 
  Fermez et vidangez les installations qui le nécessitent, comme le spa et la piscine, puis rangez ou protégez le mobilier et les équipements.
• Protection du bâtiment : 
  Nettoyez les gouttières, examinez le calfeutrage et repérez les tuyaux situés dans des zones peu chauffées ou exposées au froid.
• Déneigement : 
  Rassemblez le matériel et vérifiez l’état des outils avant leur première utilisation.

Prévoyez également une trousse d’urgence et familiarisez-vous avec les précautions à prendre si l’électricité vient à manquer.

Cette liste couvre l’essentiel; pour aller plus loin, prenez le temps de passer en revue les autres préparatifs d’automne, ainsi que les tâches à effectuer cet hiver.

3. Décoder les signes pour éviter les mauvaises surprises

Une chambre plus froide, de la buée sur les vitres, des glaçons qui reviennent au même endroit : les premiers froids révèlent parfois ce que les visites d’été ne permettaient pas de voir. Sans chercher à poser un diagnostic, prêtez attention aux phénomènes qui persistent, s’accentuent ou apparaissent soudainement.

 

Courants d’air et humidité : quelques gestes ciblés

Avant de conclure qu’il faut remplacer les fenêtres, cherchez à repérer les passages d’air froid. Selon la situation, remplacer un coupe-froid ou installer une pellicule isolante pour fenêtre peut aider à améliorer le confort. Une infiltration importante mérite toutefois l’avis d’un spécialiste.

En présence de condensation sur les fenêtres, commencez par mesurer le taux d’humidité dans la maison à l’aide d’un hygromètre. La plage générale recommandée se situe entre 30 et 50 %. En hiver, maintenir ce taux autour de 30 % peut réduire la condensation. Ayez cependant un œil sur les vitres et les autres surfaces, car la mesure ne remplace pas l’observation.

Quelques habitudes permettent de limiter l’excès d’humidité, comme faire fonctionner la hotte pendant la cuisson et le ventilateur de la salle de bain pendant la douche, puis laisser ce dernier tourner quelques minutes après. Même par temps froid, une courte aération peut aussi aider à contrôler l’humidité en hiver. Un déshumidificateur peut s’avérer utile, mais ne remplace pas la correction d’une fuite ou d’un problème de ventilation.

Infiltrations et toiture : savoir quand agir

Une tache au plafond ou une zone humide au sous-sol ne permet pas, à elle seule, d’identifier la cause du problème. Ces indices invitent plutôt à rechercher une possible infiltration d’eau et à faire évaluer la situation au besoin.

Sur la toiture, les accumulations de neige et de glace demandent également de la vigilance. Lorsqu’un déneigement s’avère nécessaire, mieux vaut faire appel à une entreprise disposant des équipements et des méthodes appropriés pour éviter d’endommager le revêtement.

Intervenir soi-même ou faire appel à un spécialiste?

Les gestes simples et accessibles, comme remplacer les piles d’un avertisseur ou nettoyer un filtre selon le manuel, peuvent être réalisés par vous-même si vous êtes à l’aise. En revanche, une infiltration, une fissure qui évolue, un problème électrique ou une anomalie du chauffage justifient une évaluation professionnelle. Votre expérience, les particularités de l’équipement et la gravité de la situation doivent guider la décision. Si un phénomène persiste, empire ou semble compromettre la sécurité, ne remettez pas sa vérification à plus tard.

Prenez le temps de choisir votre entrepreneur et de vous renseigner auprès de votre municipalité pour savoir si les travaux exigent un permis ou une autre autorisation.

4. Organiser le quotidien et le budget d’hiver

Une bordée à déblayer avant de partir travailler, un séjour à l’extérieur à préparer, une facture de chauffage à intégrer au budget : la vie en maison exige aussi un peu d’organisation. Certaines tâches auparavant confiées à d’autres vous reviennent désormais.

Assurer l’entretien et la sécurité des accès

L’entrée, les escaliers, les sorties et les passages extérieurs doivent rester praticables. Déneigez-les et déglacez-les à l’aide d’une pelle, d’un grattoir, d’un abrasif et d’un déglaçant adapté aux surfaces. Si vous retenez un service de déneigement, prenez connaissance des zones couvertes par le contrat et de celles qui resteront à votre charge.

La sécurité des accès relève aussi de votre responsabilité comme propriétaire. Un entretien insuffisant peut engager votre responsabilité civile si une personne se blesse sur une surface glacée ou enneigée.

Déposez la neige à l’endroit choisi, sans bloquer les passages ni la repousser contre les fondations. En copropriété, clarifiez avec le syndicat qui s’occupe de l’entretien des espaces communs et des accès privatifs.

Préparer les absences prolongées

Vous partez quelques jours? Le chauffage doit continuer de fonctionner et les accès doivent rester dégagés, même en votre absence. Relisez les conditions de votre assurance habitation et confiez la surveillance des lieux à une personne de confiance. Transmettez-lui vos coordonnées et les consignes utiles pour protéger votre maison jusqu’à votre retour.

Faire une place aux dépenses hivernales

Le chauffage ne sera pas nécessairement le seul frais à ajouter au budget de la maison. Voici d’autres dépenses à prévoir :

• Le service de déneigement, si vous y avez recours.
• L’entretien du système de chauffage et le remplacement des filtres.
• L’achat d’outils, d’abrasifs et de déglaçants.
• Les petites réparations.
• Une réserve pour les interventions professionnelles imprévues.

Vos premières factures serviront de référence pour les hivers suivants. Conservez-les afin d’ajuster vos prévisions et explorez les habitudes qui peuvent réduire les dépenses de chauffage, selon les équipements installés.

Trucs et conseils Constituez un petit répertoire de spécialistes en chauffage, en plomberie et en électricité, dont ceux offrant un service d’urgence. Vous éviterez de commencer vos recherches au moment où un problème survient.

5. Préparer le printemps au fil de l’hiver

Au retour des beaux jours, vos observations pourront guider les améliorations à apporter à la maison. Encore faut-il en garder une trace suffisamment précise pour déterminer les prochaines démarches.

Pour chaque problème à faire évaluer, consignez :

• La date et les conditions météo au moment de son apparition.
• L’emplacement exact, accompagné de photos.
• Sa fréquence et son évolution, pour distinguer un épisode isolé d’un problème récurrent.
• Les mesures prises et leur résultat, afin de savoir ce qui reste à régler.

Ces renseignements vous aideront à expliquer la situation à un spécialiste et à établir les priorités avant l’hiver suivant. Un problème urgent doit toutefois être traité sans attendre le printemps.

Trucs et conseils Rassemblez ces notes dans un carnet de bord, avec les dates d’entretien, les factures et les coordonnées des personnes consultées. Vous pouvez également vous créer une adresse courriel pour la maison, ex. : [email protected], pour y regrouper tous les échanges avec les divers professionnels. Vous disposerez d’un historique facile à mettre à jour au fil des années.

Votre maison est prête pour l’hiver… et vous aussi!

À l’achat, vous avez peut-être remarqué la cuisine avant le calfeutrage, la cour avant le système de chauffage... et c'est bien normal! Puis l’hiver arrive et vous apprenez à connaître votre maison autrement. Vous découvrez le plaisir d'observer les premières bordées de neige depuis la fenêtre, la lumière qui entre dans le salon un matin enneigé ou encore les petits ajustements qui améliorent le confort au quotidien.

FAQ

1.  Pourquoi ai-je de la condensation dans mes fenêtres en hiver?

La condensation se forme lorsque l’air humide entre en contact avec une vitre suffisamment froide. Occasionnelle, elle est normale. En revanche, une buée persistante, du givre ou de l’eau qui s’accumule sur les rebords méritent d’être surveillés.

2.  Dois-je laisser mon chauffage fonctionner lorsque je m’absente plusieurs jours l’hiver?

Oui. Une maison laissée sans chauffage peut exposer les conduites d’eau au gel et entraîner des dommages. Maintenez une température d’au moins 10e °C et référez-vous aux exigences de votre assurance habitation. Organisez également la surveillance des lieux par une personne de confiance.

3.  Quels sont les signes d’une mauvaise isolation en hiver?

Des pièces difficiles à chauffer, des planchers froids, des écarts de température ou des courants d’air sont des signes à surveiller.

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